L’Inule (Inula helenium), également connue sous le nom de « guérisseur des chevaux » ou « racine d’elfe », est une espèce de plante répandue dans la famille des astéracées (Asteraceae).
Originaire de l’Eurasie, de l’Espagne à la province du Xinjiang dans l’ouest de la Chine, elle s’est naturalisée dans certaines parties de l’Amérique du Nord. Le nom de la plante est imprégné de folklore : on dit qu’elle a poussé là où les larmes d’Hélène de Troie sont tombées. Les anciens Celtes la considéraient comme sacrée, et elle était autrefois appelée « herbe des elfes ». En Europe médiévale, les racines étaient confites et consommées comme confiserie. L’herboriste du XVIIe siècle Nicholas Culpeper utilisait l’inule pour réchauffer les estomacs froids, résister au poison, renforcer la vue et dégager les blocages internes.
Sa racine amère et camphrée possède des nuances florales sucrées, rappelant les violettes.
