Répertoire des herbes

Le ricin (Ricinus communis) a une histoire captivante. Originaire d’Afrique tropicale, elle s’est naturalisée dans les régions chaudes du monde entier. Cultivée en Inde, en Chine et au Brésil, elle est à l’origine de l’huile de ricin.

Les graines riches en huile contiennent de la ricine, l’une des substances les plus toxiques connues. Dans les climats tempérés, le ricin pousse comme une plante annuelle, atteignant 1,5 à 2,5 mètres en une seule saison. Ses feuilles palmées géantes sont frappantes, mais les grappes de fruits aux épines hérissées, attrayantes mais toxiques, sont souvent enlevées avant d’arriver à maturité.

Les civilisations anciennes ont reconnu son importance et aujourd’hui, l’huile de ricin reste précieuse à des fins pharmaceutiques, industrielles et paysagères.