Répertoire des herbes

Le châtaignier d’Inde (Aesculus hippocastanum) provient probablement de la péninsule balkanique dans le sud-est de l’Europe. Bien qu’il ne soit pas originaire des îles britanniques, il y est arrivé à la fin du XVIe siècle.

Depuis son introduction, il a gagné en popularité dans le monde entier pour sa valeur ornementale et sa beauté naturelle. L’arbre atteint jusqu’à 39 mètres de hauteur, avec des feuilles composées en forme de paume et des cicatrices de feuilles en forme de fer à cheval.

Au printemps, il produit des panicules dressées de fleurs blanches avec des taches jaunes à roses. Les capsules vertes épineuses contiennent des graines brillantes de couleur marron, connues sous le nom de marrons d’Inde ou châtaignes d’Inde. Le nom « châtaignier d’Inde » vient de la ressemblance avec les châtaignes douces, et le folklore suggère que les graines pouvaient aider les chevaux haletants ou toussants.