Répertoire des herbes

L’eucalyptus, un genre de plus de 700 espèces de plantes à fleurs de la famille des Myrtacées, possède une histoire évolutive fascinante. Ces emblématiques « arbres à gomme » sont principalement originaires d’Australie, où ils dominent environ les trois quarts des forêts.

Cependant, leurs racines remontent encore plus loin—jusqu’à l’ancien supercontinent Gondwana. Il y a environ 52 millions d’années, au cours de l’époque éocène, les eucalyptus ont commencé leur voyage. Des fossiles avec des détails complexes sur les feuilles et les fruits ont été découverts en Patagonie, en Amérique du Sud, fournissant des preuves de leur existence ancienne.

Le nom « Eucalyptus » reflète lui-même leurs bourgeons floraux uniques, recouverts par un « opercule », une structure en forme de capuchon. Au-delà de l’Australie, les eucalyptus ont été cultivés dans d’autres pays pour leur croissance rapide, leur bois précieux, leur production de miel et leurs huiles essentielles.