Echinacea désigne un genre de plantes herbacées à fleurs de la famille des astéracées qui s’épanouissent dans les sols humides à secs des prairies et des boisés. Le terme échinacée provient du mot grec ἐχῖνος ou « ekhinos », qui signifie hérisson, une allusion au disque central épineux.  

Origine : L'est et le centre de l'Amérique du Nord.   

Répartition moderne : L'échinacée est un choix populaire pour les jardins, à la fois comme plante ornementale et pour attirer les pollinisateurs. Elle pousse habituellement dans les zones 3 à 9.  

Noms vernaculaires : Échinacée pourpre, rudbeckie et échinacée à feuilles étroites.  

Parties utilisées – composés actifs.

La racine de plusieurs espèces d'échinacées renferme une famille de composés qui exercent des effets médicinaux, les alkylamides. Bien que moins médicinales, les fleurs contribuent également des composés thérapeutiques, alors que les feuilles offrent des bienfaits anti-inflammatoires et antioxydants.

Principaux usages thérapeutiques  

Les peuples autochtones du sud-est de l'Amérique du Nord utilisent l'échinacée de longue date pour traiter les blessures, la douleur, les infections de la gorge, la toux et même les morsures de serpents. Cette plante a été introduite en Europe au 18e siècle, la description officielle du genre ayant été établie en 1753. Aujourd'hui, l'échinacée figure parmi les suppléments à base de plantes les mieux connus.  

Effet antimicrobien  

L'échinacée constitue un traitement populaire contre le rhume, la grippe et les infections des voies respiratoires supérieures. De nombreuses études se sont penchées sur les effets des formules à base d'échinacée sur les infections, constatant des bienfaits en cas d'infections bactériennes comme virales1.  

De plus, grâce à ses propriétés antimicrobiennes, l'échinacée empêche la formation de biofilm, une couche protectrice sur les cellules bactériennes qui augmente leur résistance aux réponses du système immunitaire et aux antibiotiques2.  De plus, grâce à ses propriétés antimicrobiennes, l'échinacée empêche la formation de biofilm, une couche protectrice sur les cellules bactériennes qui augmente leur résistance aux réponses du système immunitaire et aux antibiotiques2.  

Immunomodulation   

Les alkylamides présents dans l'échinacée ont été étudiés pour leur capacité à influencer le système immunitaire. Des recherches ont démontré que la plante peut coordonner la réponse immunitaire aux infections ainsi que stimuler les cellules immunitaires. C'est par ces mécanismes que l'échinacée réduit la durée et la gravité des virus courants.   

Les alkylamides présents dans l'échinacée ont été étudiés pour leur capacité à influencer le système immunitaire. Des recherches ont démontré que la plante peut coordonner la réponse immunitaire aux infections ainsi que stimuler les cellules immunitaires. C'est par ces mécanismes que l'échinacée réduit la durée et la gravité des virus courants.   

Folklore et symbolisme : Les fleurs d'échinacée sont depuis longtemps symbole de guérison et de force. L'échinacée favoriserait la force intérieure en cas d'adversité; on peut l'inclure dans nos plates-bandes ou comme plante décorative intérieure pour apporter chance et prospérité.  

L'échinacée de St. Francis   

L'échinacée utilisée dans les formules de St. Francis est certifiée biologique et cultivée au Canada sur une ferme ontarienne! Bien que nous ne la produisons pas en quantité suffisante pour nos formules, la culture biologique à notre ferme St. Francis compte de l'échinacée pourpre.  

« Notre lopin dans le jardin de la petite grange attire la foule... de pollinisateurs! 

Les échinacées figurent parmi nos fleurs préférées. Elles sont fréquentées par des nuées de papillons, de papillons de nuit et d'abeilles qui viennent polliniser la profusion de graines parmi les inflorescences perpétuelles. »

Message de Deedee – Gestionnaire de la ferme St. Francis  

De nombreuses formules à base d'échinacée de St. Francis, notamment la gamme Échinacée Plus, marient deux espèces : l'échinacée pourpre et l'échinacée à feuilles étroites. L’abondance et la variation des composés actifs de ces deux espèces renforcent leurs vertus thérapeutiques mutuelles.   

En effet, les composés actifs présents dans l'échinacée pourpre, essentiels pour leurs effets thérapeutiques, sont rapidement métabolisés et évacués de l'organisme en l'absence des composés semblables de l'échinacée à feuilles étroites.  

En d'autres mots, la seconde renforce et prolonge les effets médicinaux de la première, décuplant les bienfaits!  

Pour en savoir plus : Échinacée Plus : la plus puissante échinacée sur le marché!  

Les formules à base d'échinacée de St. Francis sont toutes produites au Canada à partir d'échinacée biologique cultivée au Canada.   

Les produits St. Francis qui contiennent de l'échinacée    

Références :  

Ahmadi F. Phytochemistry, Mechanisms, and Preclinical Studies of Echinacea Extracts in Modulating Immune Responses to Bacterial and Viral Infections: A Comprehensive Review. Antibiotics (Basel). 2024 Oct 9;13(10):947. doi: 10.3390/antibiotics13100947. PMID: 39452214; PMCID: PMC11504277. Extrait de : Phytochemistry, Mechanisms, and Preclinical Studies of Echinacea Extracts in Modulating Immune Responses to Bacterial and Viral Infections: A Comprehensive Review - PMC  

Tierra M. Echinacea: an effective alternative to antibiotics. J Herb Pharmacother. 2007;7(2):79-89. doi: 10.1300/j157v07n02_06. PMID: 18285309. Extrait de : Echinacea: an effective alternative to antibiotics - PubMed  

Mudge E, Lopes-Lutz D, Brown P, Schieber A. Analysis of alkylamides in Echinacea plant materials and dietary supplements by ultrafast liquid chromatography with diode array and mass spectrometric detection. J Agric Food Chem. 2011 Aug 10;59(15):8086-94. doi: 10.1021/jf201158k. Epub 2011 Jul 7. PMID: 21702479. Extrait de : Analysis of alkylamides in Echinacea plant materials and dietary supplements by ultrafast liquid chromatography with diode array and mass spectrometric detection - PubMed  

Liu R, Caram-Salas NL, Li W, Wang L, Arnason JT, Harris CS. Interactions of Echinacea spp. Root Extracts and Alkylamides With the Endocannabinoid System and Peripheral Inflammatory Pain. Front Pharmacol. 2021 Apr 27;12:651292. doi: 10.3389/fphar.2021.651292. PMID: 33986678; PMCID: PMC8111300.   

ALLÉGATIONS NPN :   

Échinacée à feuilles étroites : traditionnellement utilisée pour combattre le rhume, la grippe et les infections, ainsi que pour soulager le mal de gorge associé au rhume. Usage thérapeutique pour gérer les infections urinaires et des voies respiratoires supérieures. 

Échinacée Plus : atténue les symptômes et réduit la durée des infections des voies respiratoires supérieures, dont le rhume. 

Échinacée pour enfants  : atténue les symptômes et réduit la durée des infections des voies respiratoires supérieures, dont le rhume.